楼上传来脚步声，直树穿着睡袍出现在楼梯口，脸色依然很差，但已经恢复了往日的冷静："裴同学，有事？"
裴子瑜立刻换上关切的表情："教授，您要注意身体啊！是不是最近太操劳了？"她意有所指地瞥了湘琴一眼，"带新人确实很辛苦呢..."
直树皱眉："袁湘琴是凭实力进入团队的。"
"哎呀，大家都知道啦~"裴子瑜假笑道，"就是论坛上有人说闲话，说她靠'特殊关系'才..."
"够了。"直树的声音突然冷得像冰，"医学院是靠真才实学的地方。袁湘琴的贡献有目共睹，我不希望再听到这种无稽之谈。"
裴子瑜脸色变了："我只是转述..."
"那就转告那些人，"直树一字一顿地说，"如果再有人散布谣言，我会以诽谤罪提起正式投诉。"
房间里的温度仿佛瞬间降至冰点。裴子瑜张了张嘴，最终放下果篮匆匆告辞。关门声后，屋内一片寂静。
"您...您不必这样的..."湘琴小声说，"那些谣言我无所谓..."
直树转身走向楼梯："我说的是事实。"他停顿了一下，"还有，谢谢你的照顾。你可以回去了。"
湘琴愣在原地。前一秒还为她仗义执言的直树，怎么突然又变回那个疏离的"冰山教授"了？
接下来几天，湘琴没再去江家，但每天都会发短信询问直树的健康状况。回复总是简短："好多了"、"不必担心"、"按时吃药"。周五的研讨会，直树依然缺席，由陈宽代为报告。
周末，湘琴泡在实验室整理数据到深夜。空荡荡的实验室里，只有她和对面的解剖标本作伴。这具精致的神经系统标本是直树最常使用的教具，她曾无数次看他修长的手指轻点那些神经通路，解释传导机制。
"他到底怎么看我呢？"湘琴不自觉地对着标本自言自语，"记着我的进步，送我生日礼物，却又忽冷忽热..."她轻轻叹了口气，"如果我能像你一样简单该多好，至少知道每一条神经的走向..."
她没有注意到，实验室的门悄悄开了一条缝，又轻轻关上了。
周一早晨，湘琴忐忑不安地来到实验室。直树已经恢复了正常工作，正在电脑前专注地审阅文件。听到她进门，头也不抬地说："会议记录整理好了吗？"
"好了。"湘琴把文件放在他桌上，犹豫了一下，"您...完全康复了？"
直树终于抬起头。阳光下，他的脸色恢复了健康的色泽，只是眼下还有淡淡的青色："嗯。谢谢关心。"
简单的三个字，却让湘琴胸口一暖。她鼓起勇气："那天...我看到您的笔记本了。没想到您会那么详细地记录我的..."
"只是例行公事。"直树打断她，声音又恢复了往日的冷静，"对所有团队成员都这样。"
湘琴咬了咬嘴唇："那为什么裴子瑜说..."
"袁湘琴。"直树突然站起身，居高临下地看着她，"你加入这个团队是因为你的潜力。别人的闲言碎语不重要。明白吗？"
他的目光如此专注，近得能让湘琴数清他的睫毛。那股熟悉的雪松气息环绕着她，让她的心跳失去了正常节奏。
"明、明白..."
直树微微点头，回到座位："下周的国际研讨会，你和我一起去。准备一下神经变异案例的英文介绍。"
湘琴瞪大眼睛。这是国际级别的会议！"我真的可以吗？"
"你的发现，当然由你报告。"直树推了推眼镜，嘴角有一丝几不可察-->>