为了达到让国会减税的目的,供应经济学者坚称美国经济未来会出现坚挺的实际增长。而货币主义者却坚信应该推行逐年降低货币增长的办法,同时他们做出预测:到时通货膨胀会消失、联邦财政预算也会逐渐平衡。这样的蓝图在白宫内外被称为“称心如意的前景”(rosy scenario)。一旦有人对此有所质疑,就会被他们指责是倒退的凯恩斯主义者――完全不懂正在运行的新经济原则。
“这种预测是在说,”经济顾问委员会的威廉?尼斯卡尼说道,“通货膨胀会在不出现任何新问题的情况下被压制。换句话说,也就是通货膨胀的消失不用付出任何代价。我认为任何一个经济学家都不会相信这真的能够实现。”
“问题就在于这个过程事关政治,”代表供应经济学的保罗?克雷格?罗伯茨说道,“我们一直在试图维持减税。而马蒂?安德森(Marty Anderson)(白宫政策顾问)会突然插进来说:‘记住总统的竞选承诺是平衡预算。’默里?韦登鲍姆强调的是核心通胀率,而斯托克曼则要着力解决的却是调整货币流通量。”
春季,随着国会讨论的日趋白热化,华盛顿政府的预算专家不可思议地将焦点放在有利于内阁财政政策的决议上,即不顾大规模减税和增加国防开支实施平衡预算,然而却很少有人能够意识到总统的货币政策蓝图从表面上看并不符合逻辑。美国经济或许可以在这次实际增长的扩张中享受到“乐趣”,但与此同时,货币供给也正在非正常缩减:人们对货币的消费速度会越来越快,也就是说可用货币供给会以越来越高的速度流通和运转。这样的局面即使是货币主义者也不能熟视无睹。因此他们在私下里承认,总统规定的货币流通量毫无意义。
里根内阁与理论界的冲突和逃避成为塑造20世纪80年代美国政界的关键因素,而颇具讽刺意味的是,这个现象的最终结果却是增强保罗?沃尔克的权威地位。在华盛顿的决策圈内,理论思想是关键,尤其是在理论拥护者表现得条理清楚且自信十足之时。沃尔克就是这二者兼备的杰出代表。相比之下,里根国会内部的摇摆不定却日渐明显,经济顾问会因自身的经济政策发生口角,并逐渐成为一种常态的混乱和不稳。沃尔克似乎始终都知道自己正在做些什么,而反对他的白宫批评家却并非如此,但政治往往会听从那些意志坚定的领导家。
虽不明朗但可以肯定的是,沃尔克手中的权力无疑是在里根执政期间得到加强,尤其是在国会议员内部,从而使这位美联储主席更易于掌控某些事件的发生。即使是曾经希望挑战美联储强硬货币政策的自由主义民主党人也会受到里根内阁内部极度混乱的惊吓,转而在沃尔克的强硬手腕下消除疑虑。沃尔克本人也极易受到外界影响。一位朋友兼崇拜者曾经说过:“保罗在面对一个足以挑战自己智慧的聪明敌手面前会做到最好。一旦这个聪明的敌手不复存在,保罗也就开始容易犯错。”
里根团队针对自己内部之所以会存在理论的彼此冲突和融合给出唯一的理由,那就是里根内阁的人们力图改变自己的经济行为,直到政府信心被完全恢复。这对于保守主义者来说似乎是一个奇怪论调,但却符合里根内阁执政最初几个月里的高涨热情,尤其是美林证券的前CE-->>
