威廉?卡希尔（William Cahill），芝加哥郊区的一名房地产经纪人，眼见自己的销售额逐渐缩水三分之二。1979年，他的公司掌握640套房源，但不到两年时间就缩减成214套。“我们正经历前所未有的艰难时刻，”卡希尔说道，“先前我们也遭受过经济衰退、经济减速或其他危机，但都没有这一次这么严重。”
随着房屋建筑产业的崩溃，建筑供应商也陷入危机。在华盛顿州的阿伯丁，露西尔?萨耶克（Lucille Sajec）被自己所在的胶合板工厂解雇，这家工厂的员工总数从220名骤减至85名。“现在我们所能做的只是大量囤积胶合板，”她说道，“因为这些胶合板根本就卖不出去。”
萨耶克女士十分担心自己的未来。“这家工厂，”她说道，“离婚率很高，工人正逐渐失去自己的家，而这些现象已经达到见怪不怪的程度。”
房地产、汽车及其他易受伤的利益群体（即买方和卖方均过度依赖货币信贷）从未在前一年的过度经济衰退中完全恢复。1980年初，在高利率和信贷控制的双重影响下，这些经济领域陷入急剧且短暂的紧缩期。然而到了春季，美联储开始迅速放松货币，利率大幅度下调（从20%下降到9%），他们的境遇才突然出现逆转。可到了秋季，美联储又再次“变本加厉”地紧缩货币并重新将利率推高到历史最高点，同年10月利率上调至12%，次年1月直达20%的波峰。1981年第一季度，美国的实际GNP总量仍在增长，但房地产和汽车工业却依然委靡不振。
美联储的一系列行为所产生的实际影响就是推高房屋价格，从而将全国范围内的潜在买家推出房屋市场。国家房屋建筑协会主席、得克萨斯沃斯堡的赫尔曼?J?史密斯（Herman J. Smith）为一般购房者算了一笔账。以6万美元的房价计算，其购房抵押贷款利率为9%，也就是说支付这套房屋的月供为483美元。当抵押利率上升到15%时，月供就会上升至758美元，即将房屋价格推高近60%。史密斯抱怨道，15%的抵押贷款利率意味着90%的美国家庭再也买不起6万美元的房子。可1981年伊始，房屋抵押贷款利率竟然又飙升至17%。
布罗诺?帕斯奎内里和其他千千万万陷入绝望的企业人一起向国会议员发出呼吁。“去！我们要和美联储对话，要和沃尔克对话，要和美联储的所有家伙对话，”帕斯奎内里在一次众议院听证会上这样对国会议员说道，“你们是立法者。你们可以改变法律。是什么让美联储变得如此不可侵犯？为何国会不能代表美联储？你们也是美国人。是我们将你们置于这个位置，是我们投票选举了你。那么我们为何不能代表美联储？”5
每个星期四的清晨，美联储主席都会与财政部部长及其助手共进早餐。每个星期三，财政部和白宫官员都要赶赴美联储，与美联储各委员和高层官员共进午餐。每隔一周，经济顾问委员会主席都要在白宫举办一场类似的大型午宴。
内阁财政部经济政策事务部长助理保罗?克雷格?罗伯茨（Paul Craig Roberts）说道：
“在外界的某些阴谋家看来，我们一定是借共进午餐的机会密谋美国的利率问题，这简直就是胡说八道。如果你在美联储委员面前提起利率，他们一定会让你感觉到自己提出这样的问题本身就是失礼的乡巴佬行为。他们会认为这是他们的工作，不是你的-->>